焊工是一种专门从事金属焊接工作的职业，主要职责包括使用各种焊接技术和设备将金属材料熔接在一起，形成牢固的连接。这种工作在多个行业中都有广泛应用，包括机械制造、建筑、造船、汽车制造等。
焊工可以进一步分为不同的种类，例如：
氩弧焊：
对身体危害较大，技术含量高，疲劳度也较高。
二氧化碳气体保护焊 和 手把焊工。
特种焊工：
包括气焊等。
电阻焊工：
如点焊。
水下焊接：
涉及压力容器焊接。
此外，焊工还可以从事与焊接相关的其他工作，例如：
焊接工程师/技术员：
提供技术支持，协助选择合适的焊接设备和材料，解决焊接工艺问题。
机械工程师/技术员：
设计和制造自动化焊接设备或维修并改进设备，以提高效率和生产能力。
质量控制员：
管理生产过程中的质量控制，确保焊接质量符合要求。
焊工的职业前景非常广阔，随着工业化进程的推进，焊接技术在汽车制造、航空航天、建筑工程等领域的应用越来越广泛，这些领域对焊工的需求量大，市场广阔。高水平电焊工可以成为焊接技师、高级技师、焊接工艺师、焊接部门负责人、焊接专家甚至教授级焊接专门人才。
根据《安全生产法》第三十条的规定，焊工需要特种职业操作证，即焊工操作证，才能合法从事焊接工作。这种证书由应急管理部门（原安监局）负责颁发，证明持证人受过专业的安全技术、法律法规、职业道德的培训，并已在地方安监局备案注册。
综上所述，焊工是一种技术性强、需求量大且前景广阔的职业，可以从事多种不同类型的工作，包括焊接操作、设备维护、技术支持、质量管理等。