农村自留地是指 农业集体经济组织按照政策规划分配给其成员长期使用的土地。它是农业集体经济组织的必要补充，可以充分利用剩余劳动力和劳动时间，生产各种农副产品，满足家庭生活和市场需要，增加收入，活跃农村经济。
自留地的主要特点包括：
所有权与使用权分离：
自留地属于农村集体所有，但使用权归农户所有，农户可以自行经营。
用途多样：
自留地主要用于农业种植，如蔬菜、水果、粮食等，同时也可以用于养殖业，如养鸡、养猪等。
数量限制：
每户使用的自留地数量一般不超过当地每人平均土地数的百分之五。
法律保障：
自留地的使用权受法律保护，农民可以利用剩余劳动力和劳动时间生产各种农副产品，满足家庭生活和市场需要，以增加家庭收入。
总的来说，农村自留地是中国农业合作化以后，为照顾社员种植蔬菜和其他园艺作物的需要，由农业集体经济组织依法分配给社员长期使用的少量土地。其所有权属于农民集体，使用权由农民以户为单位行使。